Inleiding - Nederlandse versie

Het Europese Ruimteagentschap ESA (ESA) en de Europese Zuidelijke Sterrenwacht ESO (ESO) hebben een serie astronomische practica geproduceerd voor gebruik in het voortgezet onderwijs. Hoofddoel van deze serie is het aanbieden van verschillende kleine scholierenprojecten die zowel het aspect van de wetenschappelijke uitdaging als dat van de voldoening overbrengen.

De eerste vier practica houden zich bezig met het meten van afstanden in het heelal, een van de meest basale problemen in de moderne astrofysica. Scholieren moeten verschillende methoden gebruiken om de afstand te bepalen naar een hemelobject, zoals supernova SN 1987A, spiraalstelsel Messier 100, de Katteoognevel en de bolhoop Messier 12. Daarnaast leren zij tamelijk nauwkeurige schattingen te maken van de leeftijd van het heelal en de kosmische uitdijing, zonder gebruik te maken van computers of ingewikkelde software.

NB. De interactieve versies van de practica werken in Internet Explorer 4.0+ en de nieuwere versies van Netscape en Mozilla (raadpleeg About astroex.org). Netscape 4.7x wordt niet ondersteund.